Γιατί οι Baby Guru είναι η σημαντικότερη Ελληνική ροκ μπάντα σήμερα.

Αν δεχτούμε ότι τα μεγάλα Ελληνικά rock συγκροτήματα (εκείνα που κατάφεραν να βγουν με αξιώσεις εκτός συνόρων, που επηρέασαν πλείστα συγκροτήματα εντός συνόρων και που συνεχίζουν να θεωρούνται άξια αναφοράς ακόμα και σήμερα) είναι οι Aphrodite’s Child, οι Socrates και οι Last Drive, τότε η φυσική συνέχειά τους είναι οι Baby Guru.

Δεν έχει να κάνει με όποια συγγένεια στον ήχο - καμία σχέση – αλλά με κάτι που εμφανίζεται μια φορά ανά δεκαετία και δεν κρύβεται: την ΑΝΕΣΗ.
Εξηγούμαι: άνεση είναι η εμφανής ικανότητα δημιουργίας όμορφων τραγουδιών κατ’ επανάληψη. Δε χρειάζεται δηλαδή να περιμένουμε 10 χρόνια μέχρι τον επόμενο δίσκο ώστε να έρθει η έμπνευση. Ούτε φτιάχνουμε 10 τραγούδια και αυτά είναι όλα κι όλα, τα βγάζουμε δίσκο. Οι άνθρωποι έχουν ιδέες, αλλάζουν ήχο, γράφουν διαρκώς και αναγκάζονται να επιλέξουν τα καλύτερα, αφήνοντας άλλα «μέτρια» εκτός, δεν έχουν – ή έστω δε φαίνεται να έχουν – writer’s block, το κάθε μέλος τους βγάζει και έναν προσωπικό δίσκο για την πλάκα του – που εντάξει δεν είναι κορυφαίος ή μπορεί και να είναι. Με λίγα λόγια δεν έχουν πρόβλημα να παράγουν ωραία μουσική που αφορά τον κόσμο του σήμερα και να συμμετέχουν όπου αλλού γουστάρουν.

Αυτή είναι και η βάση σύγκρισης με τους προηγούμενους. Οι Aphrodite’s Child, Socrates & Last Drive ήταν (είναι) συγκροτήματα πού άφησαν hits (τηρουμένων των αναλογιών πάντα), που επηρέασαν άλλους και που ταυτόχρονα με τη δική τους επιτυχημένη πορεία συμμετείχαν (ως συγκρότημα ή τα μέλη τους) σε πολλές αξιόλογες παραγωγές, άλλα συγκροτήματα, κλπ.
Γενικά δηλαδή τα μέλη ήταν δραστήρια και εκτός γκρουπ, δείχνοντας ανοιχτοί στο νέο και προσφέροντας όπου τους δινόταν η ευκαιρία (και προφανώς ταίριαζαν).

Οι Aphrodite’s Child εκτός από τις προσωπικές καριέρες όλων των μελών (Ρούσσος, Παπαθανασίου, Σιδεράς, Κουλούρης, Χαλκίτης) δούλεψαν παράλληλα project με Eros, Dimitri (Ταμπόσης), Alpha Beta, Humanity, κ.α.
Οι Socrates το ίδιο: προσωπικές καριέρες και συνεργασίες με Dimitri, You Guys, Flex και πλήθος Ελλήνων ροκ και έντεχνων καλλιτεχνών.
Οι Last Drive με ένα ολόκληρο οικοσύστημα γύρω τους: Blackmail, The Earthbound, Thee Holy Strangers και συμμετοχές άπειρες (Nightstalker, Dustbowl, κ.α.).

Και φτάνουμε στους Baby Guru που μετρούν ήδη 4 LP ξεκινώντας από το ομώνυμο το 2011. Ανάμεσα παρεμβάλλονται και ένα mini album (Sunshine Special) κάποια digital singles, καθώς και σειρά από πειραματικά EP (digital & δωρεάν), τα Yogi Sister 1, 2, 3.

Εκτός από τα παραπάνω – που δεν είναι λίγα μέσα σε 6 χρόνια, ούτε ποιοτικά «λίγα» ή «μέτρια», αλλά δείχνουν μια ξεκάθαρη (;) πορεία προς κάτι μεγάλο – υπάρχουν και τα προσωπικά άλμπουμ ή οι συμμετοχές. Δύο – ωραία – άλμπουμ του Prins Obi, άλλα δύο – άνισα αλλά ενδιαφέροντα – του King Elephant, καθώς και συμμετοχές/παραγωγές σε KU, Chickn, Banquettes And The Tennis Shoes, κ.α.

Δεν είναι λίγα, ούτε ασήμαντα.
http://babyguruband.com

Crowd Funding

...or else “power to the people”.  Where the audience decides which artists to support and the artists are sharing their vision and test it against all potential audiences.

This kind of artistic democracy is not entirely new as a concept. In New Orleans for example there are bars with no entrance fee for live gigs. Nor the price of drinks is higher when there are lives. What they do instead, the band has a bucket in front of them and the better they play the more money people throw in that bucket. That’s how they get paid.

Same thing happens in Greek folk festivities. The artists get paid by the audience based on how good they are. The better, the most well paid. People put money in their pockets while they play and at the end the band leader shares the money with the rest of the band.
So this, tested through the ages, technique is adapted to the online community and here we have 2 examples coming from Greece.

2L8 is a Greek collective  with 3 albums (or better say projects) released up to now. Their 3rd one, New Battles Without Honor and Humanity, was released on December 2011 and was fully financed by the band’s fans and whoever believed in their vision, through Music Pledge.

The idea is simple: the artist explains the project they have in mind and ask for a specific amount of money. The fund has to be raised within a specific timeframe.

And 2L8 paid them back in full with more than 1 ½ hours of great music packed with a 48 pages booklet with lyrics, info and a comic.
The music, split in 2 cd’s/sections (Sunlight, Moonlight) has the raw and melodic elements of post-rock (brings in mind dEUS) while the lyrics comment on contemporary social and political issues such as social freedom, equal rights, the role of individual in sustainable growth, love and relationship and the need for activism.
In short the message is fight for what you want to achieve and judging from the album itself and the way it was financed, 2L8 fought well!


You can buy or download for free the album from 2L8 site here!

Another crowd funding project is the graphic novel Elysium Online, by Ilias Kyriazis.

Elysium is a full color, 96 page graphic novel, that is half-finished and the funding process is still open on Indiegogo.

Copying from the site: “The story is about Elysium, a revolutionary social network. By logging in you’ll be able to interact with your deceased loved ones who now exist in a digital afterlife. It’s October 2021 and everyone is eagerly anticipating its official release.

What no one imagines is that the Elysium dead hate us. Just for being alive. And they’re biding their time until they get online. The moment they do, they’ll take over the internet and use anything with net access, from cars to aircraft carriers to wipe out the living.”

Ilias Kyriazis is no new to comics world. Since 2001 he has created some very successful  books in Greece (Manifesto, Blood Opera, Blast), he collaborated with Scott Lobdell (comic writer for Marvel and DC Comics), wrote and drew the graphic novel Falling for Lionheart for IDW and created Melody for DC/Zuda that was nominated for a LULU award.

Your chance to support his new project and get the book and other collectable material here: http://www.indiegogo.com/elysiumonline

http://iliaskyriazis.com/

News and Gifts from Nowhere

The Last Drive
We have already discussed about the unique ability of The Last Drive to keep changing their sound and evolve their music.
From the early garage days to today’s psychedelic sound the band never sounded outdated.
This month the Last Drive released an EP with 4 new songs: News from Nowhere
Let it go, Butterfly 69 and Black rain sound like if Ron Asheton plays lead guitar with the Clash of the London Calling era. The 4th one, Child of the sky, is a nice rock psychedelic ballad.

BLML
Earlier this year another pleasant surprise hit the fans of the Last Drive family. The group of Karanikolas, (guitars and vocals on The Last Drive) Blackmail, released a new album after more than 10 years. Although the band members remained the same (with the addition of a piano/keyboard player), they changed their name BLML (a shortcut of Blackmail) and released their album The Gift, marking a significant shift in gears and sound but not in inspiration.

BLML offer a true Gift: 11 new compositions orchestrated with guitar, bass, drums, keyboards and viola. The changes are obvious and welcomed: the compositions are generally slower compared to the Blackmail albums, which provide a “breathing space” for the musicians  and the voice of Karanikolas. There are changes in tempos and dynamics which allow for nice combinations (for example the sharp voice of Karanikolas over a sweet piano arrangement before guitars shift gears and lead to a dynamic crescendo)
The vinyl was sold out within the first weeks and re-released.

Instros

The Swing Shoes

They released their first album in 2010 covering Muddy Waters, Stephan Grappelli, Django Reinhardt, Greek traditionals and others in the gypsy swing style.
They play mostly instrumentals.

Check here Den se thelo pia (traditional) from their album Ladies & Gents Here's the Swing Shoes



Goodbye Blue Sky

Ex-Diafana Krina members (Tasos Mahas,drums-Nikos Bardis,guitars-Pantelis Rodostoglou,bass-Kiriakos Tsoukalas,guitars,keyboards) formed a new band playing original instrumental compositions. Goodbye Blue Sky have not released an album yet but you can find their songs here.

Here's To Dress a Shadow - Goodbye Blue Sky